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票务代理简史

在历史的大部分时间里， 票务代理 本来，你会请一个人在电影院/剧院/体育场外等着，在最热门的活动开始销售当天买票。如今，他已经被一台电脑取代了。但这种现状是如何形成的呢？

网上售票的兴起

虽然无纸化票务的确切起源尚有争议，但Ticketmaster无疑是该领域最具影响力的公司之一。早在上世纪90年代之前，Ticketmaster就已开始研发在线票务的雏形。也就是说，该公司将机器放置在实体店内，人们无需前往门店即可购票和打印。这不仅充分利用了日益增长的网络基础设施，也解决了顾客家中无法使用电脑、互联网或打印机的问题。

但到了90年代中期，家用电脑的规模已经足够大，互联网也足够普及，可以完全在线购票。Ticketmaster于1995年推出了ticketmaster.com，而tickets.com也大约在同一时间成立。1996年的人们还没有手机，更不用说智能手机了，但基础已经存在了。

当千禧年到来，世界末日尚未到来时，网上售票的普及率迅速提高，因为这种热情 2001 年英国剧院门票销售的公关文章证明与此同时，Ticketmaster 四处收购竞争对手，使其产品多样化。例如，收购 TicketWeb 旨在将其影响力扩展到纽约俱乐部和圣地亚哥动物园.

所以，卖票显然能赚钱。但同样，转售门票也总是能赚钱，尤其是加价出售，尤其是那些热门活动的门票……

网上票务倒卖的兴起

随着在线票务销售的兴起，一些二级市场也开始涌现，以此为生。如果你想出售门票，就需要一个平台，而2000年上线的StubHub正是基于这一理念而建立的。当然，并非所有人都愿意使用官方平台，因此，票务经销商在Craigslist和Facebook上找到了业务（至少在这两个平台流行起来之后）。eBay收购StubHub后，Ticketmaster也采取了反击策略，收购了竞争对手TicketsNow，以分一杯羹。

与此同时，网络票务倒卖也与官方网络售票业务相差无几。最早的“成功案例”之一是Wiseguy Tickets（也被称为“旧金山席位”），该公司操纵粉丝俱乐部会员购买了U2乐队2005年“Vertigo”巡回演唱会的门票，并从中获利2.5万美元。最终，他们被绳之以法，这或许是针对票务倒卖者最著名的案件。检方指控，Wiseguys在2002年至2009年期间获利25万美元。

该组织使用各种方法来突破售票员设置的安全措施，包括殴打几代 CAPTCHA – 所有这些都是为了帮助他们的员工和机器人获得最有利可图的门票。

机器人是他们非法成功的关键因素之一。这些自动化系统能够比人类更快地发现销售情况并预订门票，而且可以在不损害安全性或盈利的情况下进行扩展。毕竟，机器人不会说话，也不会赚钱。但机器人的策略和创新是有据可查的。别处对我们来说最重要的是他们做了什么代理.

Wiseguys 使用票务代理

你的售票机器人可能很智能，但如果 Ticketmaster 封禁了它的 IP，它就无能为力了。为了解决这个问题，Wiseguys 创建了自己的代理网络。

根据起诉书Wiseguys 于 2007 年左右开始利用空壳公司 Smaug 和 Platinum Technologies 构建隐蔽的 IP 基础设施。Wiseguys 注册了 100,000 万个 IP 地址来冒充合法客户。此外，他们还试图租用非连续的 IP 地址来掩盖其网络的虚假性。

Wiseguys 从提供主机托管服务的公司那里租借这些 IP 地址，声称这些地址用于测试互联网协议服务或代理酒店房间预订。就这样，他们实际上构建了一个我们称之为数据中心代理.

第一行代理是为了 观察家，这些机器人被编程用于监控售票员是否有新的活动。为了运行“观察者”，Wiseguys 租用了亚马逊服务器。一旦发现新的销售情况，服务器租约就会终止。这隐藏了“观察者”（不断刷新网站以监测售票情况）与下一波攻击的实际售票机器人之间的联系。

当然，整个基础设施并非一蹴而就，技术改造也并非一蹴而就。此外，100,000万个IP地址并非最终目标，因为电子邮件往来显示，Wiseguys的目标是获取多达500,000万个IP地址。

其他人也有理由效仿他们的做法。虽然很难评估剥头皮市场的规模，但一些估计认为 2010 年代初美国二手房市场价值约为 4 亿美元.

票务代理的技术改进

我们所知的代理销售行业究竟何时出现，很难确定——但可以肯定的是，它始于数据中心代理。由于供应商不断合并和品牌重塑，研究需要查阅互联网档案，并寻找网站快照。

Wiseguys 无需任何代理提供商——他们的一切都始于从主机托管服务商那里获取数据中心代理。但这些 IP 很容易检测：要么通过 IP 地理定位服务获取数据，要么只需看到许多相似的 IP 同时连接即可。而且，由于售票员不会冒险屏蔽实际客户，因此这些 IP 也很容易被屏蔽。毕竟，人们不会住在数据中心，因此也就没有数据中心的 IP。这显然让黄牛需要更难检测的东西——这导致了住宅代理的兴起。

住宅代理下一步自然而然就来了：这些网站由真实用户托管，他们的IP地址会被识别为来自居民区。这样一来，封锁起来也会更困难——你甚至可能封锁的是付费用户！

根据稀缺的历史资料，Luminati——也就是 Bright Data 在更名之前，该公司在 2015 年底之前一直将自己定位为一家点对点 VPN 提供商。从 2016年，它开始定位为代理网络住宅 IP。如果我们 Oxylabs'档案、住宅代理作为特定产品出现在2018年5月.

住宅代理供应商也曾暗中存在（现在可能仍然如此）。911 S5 是一家大型代理供应商，于 2014 年开始运营，后来才被联邦调查局关闭在2020年。它利用六个免费VPN将19万台设备变成了住宅代理，并从中获利约100亿美元。这类恶意行为者的存在无疑吸走了部分需求。

目前尚不清楚住宅代理的不可追踪性何时成为其一大卖点，使其能够合法地作为票务倒卖的专用产品进行营销。但我们知道 2018 年，运动鞋黄牛热潮开始兴起，刺激了寻求数据中心代理替代品的利基市场。

虽然球鞋与票务市场并非直接挂钩，但这两个市场并行发展，迫使代理供应商做出调整。长期以来，球鞋发售和票务销售都遵循先到先得的原则。因此，黄牛需要更快的网速，而机器人的速度则受限于网络连接速度。这正是代理供应商必须适应的地方——速度至关重要，而 ISP 代理恰好满足了这一需求。

ISP 代理将数据中心代理的速度和可靠性与住宅代理的不可追踪性相结合。但这种解决方案并非一劳永逸。最终，运动鞋销售转向了抽奖系统（至于门票，早在 Wiseguys 时代就有许多艺术家尝试过这种方式），速度不再是卖点。尽管如此，ISP 代理至今仍是代理供应商的主要选择。

尽管代理服务器不断演进，但机器人仍然是技术军备竞赛中最重要的组成部分。验证码（CAPTCHA）从未停止演变；检测类似机器人行为的安全措施需要能够足够像人类一样行动的新型机器人，等等。机器人检测和混淆的载体远比代理服务器多得多。

但斗争远不止于此：仅仅依靠技术手段打击黄牛，就意味着要追赶一群受经济利益驱动、极富创造力的分散群体。正因如此，打击黄牛票贩子长期以来一直面临着另一条战线：法律。

售票面临的法律阻力

网络数据抓取它几乎和互联网一样长，但增长迅速突出这与运动鞋倒卖现象几乎同时出现。这对代理服务提供商来说是个好消息，因为他们可以进一步实现市场多元化。与此同时，立法者也逐渐意识到，自动倒票可能对消费者造成危害。

例如，2016年，美国通过了《更好的在线票务销售法案》（BOTS）。用联邦贸易委员会的话来说，“该法律禁止使用机器人等计算机软件来操纵票务系统。”此外，该法律还禁止出售明知通过此类方法获取的门票。

其他国家也一直在制定类似的立法。英国于2018年通过了一项法律，该法律将对“票贩子”罚款可能无上限（英国人这样称呼黄牛党）使用机器人。加拿大安大略省于2017年实施了类似的规定。在台湾，倒卖门票和通过代理人购买门票都是违法的。

然而，《票务经纪人法案》的有效性令人质疑。2021年发生了一起案件，三名票务经纪人被判赔偿3.7万美元（因为他们被认定无力支付之前确定的31万美元全额赔偿金）。这是迄今为止提交给公众的最严重的案件。这在一定程度上促使总统特朗普将于3月31日发布行政命令，2025年，使联邦贸易委员会更加严格地执行BOTS法案。

在美国以外，此类法律的执行也相当薄弱，尤其是在黄牛行为本身往往不受监管且利润丰厚的情况下。例如，安大略省法律中专门针对黄牛的部分内容在2019年政府更迭后被撤销。台湾官员目前正在考虑将购票与实名绑定，以阻止黄牛。

这类法律的认真实施也受到黄牛党（所谓的）秘密盟友——票务代理机构本身的阻碍。你可能还记得，Ticketmaster 收购了一家门票转售公司，从销售和转售中抽成。然而，最近 Ticketmaster 和 Live Nation 的诉讼美国司法部然后联邦贸易委员会声称这些公司故意允许黄牛购买超出其设定限额的门票（通过多个账户）——以及其他不正当行为。